ความรักลับ ๆ ในฤดูร้อน ที่หวังให้เป็นมากกว่าแค่ "เรื่องชั่วคราว"

เพลง "august" เป็นหนึ่งในบทเพลงที่เทย์เลอร์เล่าเรื่องราวของรักสามเส้าในอัลบั้ม folklore ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวที่ต่อเนื่องกันในเพลง "cardigan" และ "betty" เพลงนี้ถ่ายทอดเรื่องราวจากมุมมองของหญิงสาวนิรนามที่เจมส์นอกใจเบ็ตตี้มาคบด้วย เธอหวนคิดถึงความสัมพันธ์ที่เร่าร้อนแต่ก็ลับ ๆ ของพวกเขาที่จบลงไปแล้วในฤดูร้อน

เทย์เลอร์เคยเปิดเผยในตอนครบรอบ 1 ปีของอัลบั้มว่า ตัวละครหญิงสาวในเพลงนี้มีชื่อว่า Augustine (ออกัสติน) ซึ่งในตอนแรกเธอก็ลังเลว่าจะใช้ชื่อ Augusta หรือ Augustine ดี

ความสัมพันธ์ที่ "ไม่เคยเป็นของฉัน"

เพลง "august" บรรยายถึงความสัมพันธ์ฉาบฉวยในฤดูร้อนที่แสนเร่าร้อนระหว่าง Augustine กับ James (เจมส์) ตลอดเวลาที่อยู่ด้วยกัน แม้ Augustine จะเต็มไปด้วยความสุข แต่เธอก็ต้องเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ เพราะ James มีแฟนอยู่แล้วคือ Betty (เบ็ตตี้)

• "Salt air, and the rust on your door": บทเพลงเริ่มต้นด้วยภาพบรรยากาศที่สวยงามและชวนคิดถึง "กลิ่นอายของทะเล และคราบสนิมบนประตู" ซึ่งอาจจะเป็นประตูรถ หรือประตูบ้านของเจมส์ มันคือภาพความทรงจำของสถานที่ที่ความสัมพันธ์ลับ ๆ นี้เริ่มต้นขึ้น

• "August slipped away into a moment in time / Cause it was never mine": เดือนสิงหาคมที่เปรียบเหมือนช่วงเวลาแห่งความสุขนั้นค่อย ๆ เลือนหายไป เหมือนเป็นเพียง "ช่วงเวลาหนึ่งในความทรงจำ" เพราะความสัมพันธ์นี้ "ไม่เคยเป็นของฉันเลย" เธอไม่มีสิทธิ์ที่จะครอบครองเขาอย่างแท้จริง

• "And I can see us twisted in bedsheets": ภาพความสัมพันธ์ที่เร่าร้อนและลึกซึ้งในบางช่วงเวลาที่อยู่ด้วยกัน มันคือความใกล้ชิดที่ทำให้เธอคิดไปไกลกว่าที่มันเป็นจริง

• "August sipped away like a bottle of wine": เทย์เลอร์เปลี่ยนจากคำว่า "slipped" (เลือนหายไป) เป็น "sipped" (จิบ) เพื่อสื่อถึงการที่เดือนสิงหาคมนั้นผ่านไปอย่างช้า ๆ เหมือนกับการค่อย ๆ จิบไวน์ไปทีละน้อย เป็นช่วงเวลาที่เธอดื่มด่ำกับมันอย่างมีความสุข แต่สุดท้ายไวน์ก็หมดขวด และเขาก็จากไป เพราะเขา "ไม่เคยเป็นของฉัน"

ความหวังที่จบลงด้วยความว่างเปล่า

• "Your back beneath the sun / Wishin’ I could write my name on it": ภาพของแผ่นหลังเจมส์ที่อยู่ใต้แสงอาทิตย์ เธอก็อยากจะ "เขียนชื่อตัวเองลงไป" ราวกับอยากจะแสดงความเป็นเจ้าของเขาอย่างชัดเจน แต่ก็ทำได้แค่หวัง

• "Will you call when you’re back at school?": เมื่อฤดูร้อนสิ้นสุดลง และเจมส์ต้องกลับไปโรงเรียน เธอได้แต่หวังว่าเขาจะยังโทรหา จะยังจำเธอได้ แต่สุดท้ายแล้ว "ฉันจำได้ว่าเคยคิดว่าฉันครอบครองเธอได้" แต่เธอก็คิดผิดไป

• "Wanting was enough, for me it was enough / to live for the hope of it all": สำหรับ Augustine แค่ความปรารถนาที่จะมีเขา แค่ความหวังว่าความสัมพันธ์นี้จะพัฒนาไปได้ มันก็เพียงพอแล้ว เธอสามารถ "มีชีวิตอยู่ได้ด้วยความหวังทั้งหมดนั้น" เธอพร้อมที่จะยกเลิกแผนทุกอย่างเพียงเพราะหวังว่าเขาจะโทรมา หรือนัดเจอที่ลับหลังห้างสรรพสินค้า (หรือจะเล่นคำด้วย meet me behind them all / the mall)

แต่ท้ายที่สุด เทย์เลอร์ก็ย้ำว่า "So much for summer love and saying ‘us’, cause you weren’t mine to lose" ความรักในฤดูร้อนที่คิดว่าจะเป็น "เรา" ก็ต้องจบลง เพราะเขาไม่เคยเป็นของเธอตั้งแต่แรก ทำให้เธอไม่มีอะไรจะเสียไป

บทเรียนจาก "august": ความเจ็บปวดจากรักข้างเดียวที่ไม่ใช่ของจริง

"august" เป็นบทเพลงที่สะท้อนความเจ็บปวดของการตกหลุมรักคนที่ไม่ได้มีเจตนาจริงจังด้วย มันแสดงให้เห็นถึงความหวังอันเปราะบางของคน ๆ หนึ่งที่อยากให้ความสัมพันธ์แป๊บ ๆ ที่เร่าร้อนนี้พัฒนาไปสู่สิ่งที่ยั่งยืนกว่า

เทย์เลอร์ต้องการจะบอกว่า:

• ความสัมพันธ์ที่ไม่ชัดเจนคือความเจ็บปวด: Augustine พยายามทำตัวเข้มแข็ง ทำเป็นไม่แคร์ เพราะคิดว่านั่นคือสิ่งที่ผู้หญิงต้องทำ แต่จริง ๆ แล้วเธออ่อนไหวและตกหลุมรักเจมส์อย่างจริงจัง เธอเชื่อว่าความสัมพันธ์นี้ "เป็นของจริง" แต่สุดท้ายเจมส์ก็กลับไปหาเบ็ตตี้ มันเป็นการตอกย้ำว่า "ผู้หญิงร้าย ๆ ที่แย่งผู้ชายของคนอื่น" นั้น จริง ๆ แล้วไม่มีอยู่จริง เพราะทุกคนต่างก็มีความรู้สึก และต้องการเป็นที่ยอมรับและเป็นที่รัก

• ความทรงจำที่ยังคงอยู่: แม้ว่าทุกอย่างจะจบลง แต่ Augustine ก็ยังคงถามตัวเองซ้ำ ๆ ว่า "แล้วคุณยังจำได้ไหม?" มันคือความปรารถนาที่จะได้รับการยืนยันว่าช่วงเวลาที่เธออยู่กับเจมส์นั้นเป็นเรื่องจริง ไม่ใช่แค่ภาพลวงตาในจินตนาการ

เพลง "august" เปิดตัวที่อันดับ 23 บน Billboard Hot 100 ซึ่งเป็นอีกหนึ่งบทเพลงที่สร้างความประทับใจให้กับแฟน ๆ และทำให้เรื่องราวรักสามเส้าใน folklore สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น